郑板桥在范县做县令时，弟弟郑墨北上范县看望他。待郑墨要南归回兴化，郑板桥早把准备好的一个包裹递到弟弟郑墨的手里。那个包裹沉甸甸的，郑墨一脸疑惑。郑板桥说：“这是官府发给我的俸禄，我没有用完，你带回兴化分给乡亲吧。”
    祖有三代，辈有五服。这沉甸甸的一大包银子送给哪些乡亲呢？郑板桥说：“寺院东门的乡亲靠撑船织网，捞鱼摸虾为生，常常吃不饱穿不暖。”弟弟郑墨点点头，郑板桥接着说：“南山住的那六户人家，竹横港住的那十八户人家，下佃住的那一户人家，虽说都已经出五服了，可是老祖宗仍然流淌着相同的血。”郑板桥嘱咐弟弟在给乡亲分发他的俸禄时，不要忘了那些已经出五服的人家。有一户名叫骐驎的男子，按辈分，郑板桥得称呼他为叔叔，这个远房叔叔从小就失去了父母，村里有些人常常欺负骐驎是个孤儿。骐驎无奈，在郑板桥到范县之前就离开村子远走他乡。郑板桥对弟弟说：“你要四处找找，找着了，不要忘了帮助他。”村里还有两个人，一个叫徐宗于，一个叫陆白义。这两人都是郑板桥的同学。年轻时，他们几人常在一起或吟诗作画，或结伴外游，彼此之间结下了深厚的友情。可是这两人一直未能考取什么功名，流落在乡间，生活极端困苦。郑板桥就让弟弟给众乡亲分发俸禄时不要忘了这两位同窗好友。
    弟弟郑墨背着郑板桥给的包裹要上路回兴化了，郑板桥像想起什么，又嘱咐弟弟：“自曾祖父到我们这兄弟四代亲戚，有好些人家好长时间彼此没有谋面的，要各赠二两银子，好以后彼此相互联系，有所来往。”也就是说弟弟郑墨这次南归兴化，按照哥哥郑板桥的吩咐，得挨家挨户分发他送的俸禄，不可遗漏。
    郑板桥为什么要用官府发的俸禄来帮助那些陷入贫困的众乡亲呢？据说郝家庄有一块墓地，这块墓地毗邻寺院。郑板桥父亲生前花十二两银子在寺院旁边买了一小块空地，作为他百年之后的安身之所。在郑板桥三十岁的时候，父亲去世果真葬在这儿。十年后，也就是1732年郑板桥考中举人，又过四年，即1736年，郑板桥又考中进士。在乾隆皇帝的叔叔慎郡王允禧的鼎力帮助下，中进士六年之后，郑板桥才收到去山东范县担任七品县令的委任状。在范县为官几年，四平八稳，没发生什么事。郑板桥认为是父母“葬其傍，得风水力”，把他的发迹归功于“风水”，是“众人之富贵福泽，我一人夺之也，于心安乎不安乎！”据《板桥自叙》记载：“读书能自刻苦，自愤激，自竖立，不苟同俗，深自屈曲委蛇，由浅入深，由卑及高，由迩达远，以赴古人之奥区，以自畅其性情才力之所不尽。人咸谓板桥读书善记，不知非善记，乃善诵耳。板桥每读一书，必千百遍。舟中、马上、被底，或当食忘匕箸，或对客不听其语，并自忘其所语，皆记书默诵也。”郑板桥能最终考中进士为官，完全是他本人努力的结果。
    滴水之恩当涌泉相报，俗语也有“吃水不忘打井人”。郑板桥给众乡亲分发俸禄，其实就是他对众乡亲的感恩和回报